Xilogravura de Fayga Ostrower

 Uma gravura é uma reprodução seriada de uma obra de arte destinada a ser copiada, levada a cabo pelo próprio artista ou por pessoas por ele contratadas. Para autenticar sua intenção, o artista numera e assina todas as provas.

A maneira como isso é feito obedece a algumas regras consagradas pela tradição:

Em baixo da imagem impressa, à esquerda, o artista numera a gravura em relação à tiragem total. Temos então um número x / y, onde x é a cópia individual e y o total de suas cópias. Como tirar cem ou mais cópias de uma mesma obra é um trabalho difícil e bastante enfadonho para a maioria dos artistas, o comum é que eles tirem dez ou doze cópias, segundo um padrão que lhes agrade e contratem um impressor profissional para se encarregar da chamada tiragem comercial.Essas provas tiradas pela própria mão do artista recebem as iniciais P.A. (Prova do Artista) e são numeradas em algarismos romanos, por exemplo: P.A. III/XII, ou seja, Prova do Artista número 3 de uma tiragem total de doze. Quando o impressor aceita a tarefa de imprimir a tiragem do artista é comum que ele receba algumas provas do trabalho. Estas são numeradas pelo artista como P.I. (Prova do Impressor) e também numeradas em romanos, a tiragem comercial é sempre numerada em algarismos arábicos.

Teríamos então: P.I. II/V – Prova do Impressor número 2 de uma tiragem de 5. Estas tiragens especiais são as mais valorizadas pelos grandes colecionadores embora isso esteja longe de significar que a tiragem comercial não tenha valor. Muitas vezes é o próprio artista que faz o trabalho todo! (texto de Dennis Hanson)

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